אוניברסיטת אברדין שיתפה פעולה עם קבוצת הביוטכנולוגיה Vertebrate Antibodies Ltd ו-NHS Grampian כדי לפתח בדיקת נוגדנים שיכולה לזהות אם אנשים נחשפו לגרסה החדשה של Covid-19.הבדיקה החדשה יכולה לזהות את תגובת הנוגדנים לזיהום ב-SARS - לנגיף CoV-2 יש יותר מ-98% דיוק ו-100% ספציפיות.זאת בניגוד לבדיקות הקיימות כיום, שלהן שיעור דיוק של כ-60-93% ואינן יכולות להבחין בין גרסאות ייחודיות.בפעם הראשונה, ניתן להשתמש בבדיקה החדשה כדי להעריך את השכיחות של גרסאות מתפשטות בקהילה, כולל גרסאות שהתגלו לראשונה בקנט ובהודו, הידועות כיום כגרסאות אלפא ודלתא.בדיקות אלו יכולות גם להעריך את חסינותו ארוכת הטווח של אדם, והאם חסינות נגרמת על ידי החיסון או תוצאה של חשיפה קודמת לזיהום - מידע זה הוא בעל ערך רב כדי לסייע במניעת התפשטות הזיהום.בנוסף, בדיקה יכולה גם לספק מידע שניתן להשתמש בו כדי להעריך את משך החסינות שמספק החיסון ואת יעילות החיסון נגד מוטציות מתעוררות.זהו שיפור לעומת הבדיקות הזמינות כיום שקשה לזהות מוטציות ומספקות מידע מועט או כלל לא על השפעתן של מוטציות וירוסים על ביצועי החיסון.המנהיגה האקדמית של הפרויקט, פרופסור מירלה דליבגוביץ' מאוניברסיטת אברדין, הסבירה: "בדיקות נוגדנים מדויקות יהפכו חשובות יותר ויותר בניהול המגיפה.זוהי טכנולוגיה באמת משנה משחק שעשויה לשנות מאוד את מסלול ההתאוששות הגלובלית נובעת מהמגיפה."פרופסור דליבגוביץ' עבד עם השותפים בתעשייה של NHS Grampian, נוגדנים בעלי חוליות ועמיתיו כדי לפתח בדיקות חדשות באמצעות טכנולוגיית נוגדנים חדשנית בשם Epitogen.עם מימון מפרויקט המחקר של COVID-19 Rapid Response (RARC-19) במשרד המדען הראשי של ממשלת סקוטלנד, הצוות משתמש בבינה מלאכותית בשם EpitopePredikt כדי לזהות אלמנטים ספציפיים או "נקודות חמות" של וירוסים המפעילים את ההגנה החיסונית של הגוף.לאחר מכן הצליחו החוקרים לפתח שיטה חדשה להצגת אלמנטים ויראליים אלה מכיוון שהם יופיעו באופן טבעי בנגיף, באמצעות הפלטפורמה הביולוגית שהם כינו טכנולוגיית EpitoGen.שיטה זו משפרת את ביצועי הבדיקה, מה שאומר שרק רכיבי וירוס רלוונטיים כלולים להגברת הרגישות.חשוב לציין, שיטה זו יכולה לשלב מוטנטים חדשים שהופיעו בבדיקה, ובכך להגדיל את קצב זיהוי הבדיקה.כמו Covid-19, פלטפורמת EpitoGen יכולה לשמש גם לפיתוח בדיקות אבחון רגישות וספציפיות ביותר למחלות זיהומיות ואוטואימוניות כמו סוכרת מסוג 1.ד"ר עבדו אלנאבולסי, סמנכ"ל התפעול של AiBIOLOGICS, שסייע בפיתוח הטכנולוגיה, אמר: "עיצובי הבדיקות שלנו עומדים בדרישות תקן הזהב לבדיקות כאלה.בבדיקות שלנו, הם הוכחו כמדויקים יותר ומספקים טוב יותר מבדיקות קיימות".ד"ר וואנג טייהוי, מנהל סוכנים ביולוגיים של נוגדנים לחוליות בע"מ, הוסיף: "אנו גאים מאוד בטכנולוגיה שלנו על תרומה כזו במהלך שנה מאתגרת".מבחן EpitoGen הוא הראשון מסוגו וימלא תפקיד חשוב במאבק במגיפה.ולסלול את הדרך לאבחונים עתידיים".פרופסור דליבגוביץ' הוסיף: "כאשר אנו עוברים את המגיפה, אנו רואים את הנגיף עובר מוטציה לגרסאות מועברות יותר, כגון וריאנט הדלתא, מה שישפיע על ביצועי החיסון והחסינות הכוללת.לכוח יש השפעה שלילית.הבדיקות הזמינות כעת אינן יכולות לזהות גרסאות אלו.ככל שהנגיף יעבור מוטציה, בדיקות הנוגדנים הקיימות יהפכו לא מדויקות יותר, ולכן יש צורך דחוף בשיטה חדשה שתכלול זנים מוטנטים בבדיקה - זה מה שהשגנו."במבט קדימה, אנחנו כבר דנים אם אפשר להפיץ את הבדיקות האלה ל-NHS, ואנו מקווים לראות את זה קורה בקרוב."יועץ למחלות זיהומיות של NHS Grampian וחבר צוות המחקר ד"ר בריטיין-לונג הוסיף: "פלטפורמת הבדיקות החדשה הזו היא מוסיפה רגישות וסגוליות חיוניות לבדיקות הסרולוגיות הזמינות כיום, ומאפשרת לנטר חסינות אישית וקבוצתית בצורה חסרת תקדים ."בעבודתי, חוויתי באופן אישי שהנגיף הזה עלול להזיק, אני שמח מאוד להוסיף כלי נוסף לארגז הכלים כדי להילחם במגיפה הזו."מאמר זה משוחזר מהחומר הבא.הערה: ייתכן שהחומר נערך באורך ובתוכן.למידע נוסף, אנא פנה למקור המצוטט.
זמן פרסום: 22 ביוני 2021